大鋸さんの「竹崎カニの味噌汁」

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「九州農家めし」

作り手だからこそ知るとっておきの話

竹崎カニ漁師

大鋸晶江さん

おおが・まさえ／1979年生まれ、佐賀県佐賀市出身。管理栄養士として働いたのち、2007年に佐賀県太良町の漁師・大鋸史崇（おおが・ふみたか）さんと結婚。2022年より自らも史崇さんの船に乗り、竹崎カニや芝エビ、コハダなどの漁をしている。

日の出前の有明海へ船を出す
夫婦で手繰る網にはワタリガニ

11月上旬、朝6時。佐賀県太良町の竹崎漁港では、漁船が次々と日の出前の有明海へと出ていきます。そのうちの一隻、大盛丸（たいせいまる）が目指すのは、沖に仕掛けてある刺し網。漁師で夫の史崇さんとともに船に乗り込んだ大鋸晶江さんは、ワタリガニが網にかかっていることを祈るように水平線を見つめています。

船は時速45kmのスピードで海上を滑るように走ります。前日に水深13～15mに沈めた約500mの長さがある網を史崇さんが引き上げると、手足をバタバタと動かすワタリガニの姿が！　晶江さんは手早くワタリガニを網から外して船内のいけすへ。そしてまた、船は次の網へと向かうのでした。

月の引力が見える町で水揚げ
竹崎カニは甘くて旨味が濃厚！

太良町が面する有明海は、海の干満差が最大６ｍにもなることから“月の引力が見える町”といわれ、干潮時には広大な干潟が現れます。干潟には河川から豊富な生き物が流れ込み、それを食べて育つワタリガニは最大で約600gになるものも！　その中でも竹崎漁港で水揚げされるものは竹崎カニのブランド名が付きます。
竹崎カニは年間を通して捕れますが、性別ごとに旬の時期があります。11月～翌年5月はメスの旬で、しっかりとした甘味のある身と内子が特長。6～10月はオスが旬を迎え、シャキッとした食感とまったりとしたミソが持ち味。時季によって変化する味わいや食感はその時々だけの楽しみです。

プロの勘がものを言う竹崎カニ漁
海の世界は奥が深い！

晶江さんが初めて竹崎カニの漁に出たのは4年前。船に乗らなくていいと言われて結婚したのに気づいたら乗ることになっていたと笑顔で首を傾げながらも、漁は面白いと話します。同じ海でも網を仕掛ける場所によってかかる性別が異なったり、仕掛けるタイミングにもコツがあったりと、漁師歴の長い史崇さんの勘に頼るものも大きく、海の世界の奥深さを感じているそうです。

現在は竹崎カニだけでなく、冬は芝エビ、春はコハダ、夏はビゼンクラゲと、時期をずらしながら一年を通して夫婦で漁に出ています。また、竹崎カニの加工販売も行っており、氷締めまたはゆでた状態で全国に向けて通信販売を行っています。

持続可能な漁業への取り組みも
次の世代につなげられるように

4年前には大鋸さんの船でも1日で約400匹、100kgもの水揚げ量となったこともあるそうですが、気候変動などの影響を受けて現在では半分以下の漁獲高となっている竹崎カニ。史崇さんは地元の漁協が行っている稚蟹の計画的放流に参加するなど、次の世代のための持続可能な漁業への取り組みにも関わってきました。晶江さん自身は、佐賀県出身でありながらも竹崎カニ漁師の家に嫁いで初めてそのおいしさを知ったことから、竹崎カニの魅力をもっと広めたいとSNSを利用した情報発信にも意欲的です。

さて、大鋸家の定番の竹崎カニ料理は味噌汁。カニの殻から出るだしも堪能できる、そのレシピをご紹介しましょう。

九州農家めしレシピ

大鋸さんの
「竹崎カニの味噌汁」

大鋸家の竹崎カニの味噌汁は、水と竹崎カニ、味噌だけで作ります。漁師だけに、竹崎カニの使い方が豪快！　たっぷりの竹崎カニから十分な旨味が出るため、ほかのだしは不要です。シンプルながら、竹崎カニのおいしさをダイレクトに堪能できる垂涎（すいぜん）の一杯。ひと口で目が覚めるようなインパクトのある甘味と旨味を感じるはず。締めたての竹崎カニが一番よくだしが出ますが、ゆでカニで作っても美味。オスとメスの味の違いも楽しんで！