陽光に照らされた水面が繊細に輝き、サトウキビが揺れる音と共にゆっくりと時が流れる鹿児島県喜界島。今でも年間約２㎜ずつ隆起を続ける世界的にも珍しいサンゴ礁でできた島です。そんな島で、かつては家庭の庭先で育てられるほど身近な存在だったパッションフルーツ。今では、島ならではの環境と生産者の工夫のもとで大切に育てられています。

また、園田さんは規格外のパッションフルーツをはじめ、栽培した果物をシロップやジュースなどに加工し、販売しています。島内で畜産を営む兄弟と連携し、加工後の果皮や搾りかすを牛の飼料に活用。その牛の堆肥を再び畑へ還元し、栄養価の高い果実が育ちやすい土づくりを行っています。「まさに喜界島１００％ですね」と笑顔で語る園田さん。島の恵みをつなぐ営みが、豊かな実りを育んでいます。

「喜界島のパッションフルーツ」は、島ならではの自然の恵みと生産者の工夫で磨かれ、降り注ぐ太陽をたっぷりと浴びて育つうまいもの。霧島酒造は、九州の風土が育んだ「うまいもの」と焼酎との出逢いを繋いでいきたいと思います。